Auf Grund des Vertrages zwischen Preußen und China vom 2. September 1861 beginnen für Preußen und die Länder des deutschen Zollvereins eigentlich erst die Handelsbeziehungen zu Ostasien. Der Chinaforscher Ferdinand von Richthofen, der die preußische Handelsexpedition unter der Leitung von Graf Friedrich Eulenburg als Geograph nach China begleitete, war es, der auf den großen Wert von Kiautschou als deutschen Flottenstützpunkt hinwies. Von chinesische Seite war dieser an und für sich wichtige Handelspunkt völlig vernachlässigt. Mit aufmersamen Augen verfolgte die deutsche Regierung die Lage in China. Wohl fuhren deutsche Kaufleute für deutsche Interessen, sie waren jedoch überall nur Gast, ebenso war dies auch bei den Schiffen der deutschen Kriegsmarine. So wurde der Besitz eines Stützpunktes eine dringende Forderung. "Sollte der deutsche Handel immer mehr aufhören, ein Zwischenträger zwischen englischen und chinesischen Erzeugnissen zu sein und deutsche Waren auf den asiatischen Markt werfen, so bedurfte er ebenso wie unser Geschwader eines eigenen Hongkong (Tirpitz)." Einen großen Anteil an der Befestigung und Besitzergreifung von Kiautschou hat Tirpitz, der sich auf Richthofens Sachkenntnis berief. Er beauftragte den Kapitänletnant Braun, den Kommadantender "Iltis", nach Tsingtau zu gehen, der aber mit seinem Schiff in einem Taifun geriet und etrank. Als sich dann Deutschland ernsthaft mit dem Plan einer Niederlassung beschäftigte, kam es mit Rußland zur Verwicklung, das in Ostasien einen eisfreien Hafen suchte. Kiautshou erwies sich für es aber zu weit entfernt. Während der deutschen Vorbereitungen trat ein für China folgenschweres Ereignis ein. Der Gouverneur der chinesischen Provinz Schantung, zu der auch Kiautschou gehörte, zeigte gegen die Europäer eine feindliche Gesinnung, die sich mit der Ermordung von zwei katholischen Missionaren am 1. November 1897 auswirkte. Deutschland ließ daraufhin als Sühne Tsingtau besetzen. Schließlich aber kam es mit dem Chinesischen Staat am 6. März 1898 zu einem Pachtvertrag.

Quelle: Der Erste war ein Deutscher, Erich Mindt, 1942, Verlagsgemeinschaft Ebner und Ebner, von Rado Jadu 2000

Tsingtau, (chinesisch= grüne Insel) wichtiger Hafenplatz und Seebad ("Brighton des Fernen Ostens"). Überall in der Stadt mit ihren freundlichen neuen Häusern ist deutsche Aufbauarbeit zu erkennen; auch die Hafenanlagen stammen aus deutscher Zeit (1897-1914). Tsingtau ist Ausgangspunkt der Kiautschou-Tsinan-Bahn und Funkstelle; 449 365 Einwohner, darunter 250 Deutsche (deutsche Gemeinde); Börse; Observatorium.
Deutsche Einrichtungen:
Konsulat, Handelskammer, Niederlassung der Deutsch-Asiatischen Bank, Deutsches Heim, 2 Schulen, Faberkrankenhaus, Deutscher Frauenverein vom Roten Kreuz, Verlagsort der Deutsch-chinesischen Nachrichten; ferner: deutsche katholische Gemeinde mit St. Michaelskirche, Höhere Mädchenschule und Pensionat Heili-Geist-Kloster, deutsch evangelischen Kirchengemeinde, evangelischer Missionsverein und 2 deutsche evangelische Missionen.
Wirtschaft:
Seidenindustrie, Ölmühlen, Baumwollspinnerei, Zündholz-, Leder-, Teppich-, Zigaretten- und Strohhutfabriken, Maschinen -und Schiffbau, Seesalzgewinnung, Färberei und Brauerei; Einfuhr von Baumwollwaren, Anilinfarben, Chemikalien, Erdöl, Metallen, Reis und Zucker; Ausfuhr von Erdnüssen, Salz, Strohborten, Erdnußöl, Seide, Kohlen, Koks, Bohnen, Früchten, Eiern, Borsten, Tabak, Häuten, Eisenerzen, Baumwolle und anderem.
Hafenverkehr 1933: 6,560 Mill. t.
Ehemaliges Bollwerk gegen japanische Seeräuber.

Quelle: Der Große Herder , 1935, von rado