F. Mendelssohn-Bartholdy: Sommernachtstraum (1826)

Als erste seiner "charakteristischen Ouvertüren" schrieb der Siebzehnjährige die Sommernachtstraum-Ouvertüre. Ein familiäre Beziehung zu Friedrich Schlegel – Übersetzer der Shakespeare-Dramen – brachte ihm die Welt des englischen Dramatikers nahe. Mit der Ouvertüre zum Sommernachtstraum drang zum ersten Mal Mendelssohns Ruf über Berlin hinaus. Mit der romantischen Naturbeseelung, dem Waldesrauschen, dem Zauber der Mondnacht und dem Flüstern der Elfen und Nixen hatte er ein Werk geschaffen, das in seiner märchenhaften Poesie eines der schönsten Zeugnisse der musikalischen Romantik wurde. Als siebzehn Jahre später der reife Meister seine vollständige Musik zum Sommernachtstraum schrieb, übernahm er, der sonst immer wieder an seinen Werken ausgiebig feilte, die Ouvertüre ohne jede Änderung.

R. Schumann: Die Rheinische (1850)

Als Robert Schumann 1850 nach Düsseldorf übersiedelte, lebte er in der neuen Umgebung wieder zu schöpferischer Tätigkeit auf, und es reifte der Plan, in einem sinfonischen Werk die Lieblichkeit der Landschaft, die erhabene Größe des Kölner Doms und die bunte Fülle des rheinischen Volkslebens widerzuspiegeln. Es entstand die 3. (eigentlich die 4., die letzte) Sinfonie, in der Schumann die Satzzahl auf fünf erweiterte, um alle Eindrücke musikalisch gestalten zu können. Ein charakteristisches schwungvolles Thema bestimmt den ersten Satz (Es-Dur), nach einem gemächlichen Länderthema das Scherzothema den zweiten (C-Dur). Der dritte Satz in As-Dur hat serenadenhaften Charakter, über ihm liegt der milde Glanz einer Mondnacht. Aus dem 4. Satz strömt die erhabene Stille des Kölner Doms, aber auch die pompöse Feierstimmung einer Kardinalserhebung. Das feierliche Schrittthema wird dabei zu einem kunstvollen kontrapunktischen Gewebe verarbeitet. Aus der feierlichen Atmosphäre führt uns der fünfte Satz unmittelbar in das ausgelassene Getümmel des rheinischen Karnevals.